Освоение Арктики и, в частности, экономически эффективное использование Северного морского пути, всегда являлось крайне важной и значимой темой для стратегического планирования развития нашей страны. Без Севморпути, без северного завоза в труднодоступные регионы России сегодня не может быть и речи, о полноценной экономике нашей страны. Заявляю это как человек, долгие годы связанный с морским флотом.

Сегодня эти вопросы приобретают особую значимость и в международном контексте. Наглядным подтверждением тому, является тот факт, что среди участников сегодняшнего мероприятия есть представители таких государств как Китай, Индия и Сингапур.

Что такое Арктика и Антарктика знаю на собственном опыте – молодым моряком мне довелось участвовать в первой советской антарктической экспедиции, в строительстве станции «Мирный» в Антарктиде.

Арктика сурова, но настойчивым и мужественным людям она способна дать свои огромные богатства, дать возможность новых транспортных маршрутов.

Сегодня, когда наш мир стремительно меняется, когда происходит ломка прежних отношений между странами и зарождение новых, крайне важно сохранить баланс и стабильность. Без этой стабильности говорить об успешном освоении столь сложного региона как Арктика, почти не имеет смысла. Освоить его в одиночку сегодня не по силам ни одной стране мира. Нужна взаимопомощь и поддержка. Только так мы сможем эффективно использовать те богатства, которые дает нам природа Арктик.

Исторически так сложилось, что две трети протяженности  Северного морского пути проходит вблизи берегов Российской Федерации. Наша страна сегодня прикладывает большие усилия к тому, чтобы обеспечить безопасное и эффективное судоходство по этому сложному маршруту. Но усилия эти окупятся уже в самом ближайшем будущем – именно Северный морской путь обеспечит кратчайший путь для товаров из растущей Азии в Европу.

Мне особенно приятно отметить, что столь значимое мероприятие проходит в моем родном городе Санкт-Петербурге - городе с удивительной судьбой и высочайшим потенциалом. Наш город вполне может выступить базой любых, даже самых сложных проектов, в том числе и такого масштабного как экономическое освоение Арктики: его научный, промышленный, кадровый потенциал огромен. Знаю это не понаслышке – мне довелось почти восемь лет возглавлять правительство Ленинграда.

Считаю, что мероприятия подобные нынешнему позволяют экспертам всех заинтересованных стран лучше узнать друг друга, оценить потребности, позиции и цели деятельности каждой из стран, имеющей свои интересы в арктическом районе.

Знаю, что наш город обладает особым шармом и красотой, и всем присутствующим здесь захочется в него вернуться снова. Будем рады видеть вас здесь и на следующем мероприятии, которое должно будет пройти уже в следующем году.